Насправді кавова рослина є деревом. Однак через те, що кавові плоди досить важко збирати з дерева стандартної висоти, рослині не дають вирости вище рівня куща. Доросле кавове дерево висотою 2-3 метри приносить приблизно 5-8 кілограмів кавових плодів на рік. З них отримують 1-2 кілограми кавових зерен. Для того щоб кавове
дерево почало плодоносити, потрібен час. Максимальний урожай дерево починає давати через 6-8 років.

Крім кофеїну, який впливає на смак кави, в кавових зернах містяться й інші речовини: вуглеводи, кислоти, олії, вода, мінеральні речовини, мікроелементи та близько 800 різних смако-ароматичних речовин (приблизно 0,1 %). Смако-ароматичні речовини в зеленій (сирій) каві не містяться, вони утворюються лише під час обсмажування. Завдяки цьому обсмажена кава є одним із найароматніших продуктів, які існують.

Кавові рослини дуже чутливі та вимогливі до кліматичних умов середовища. Їм необхідно багато світла та тепла, однак забагато сонця може їм нашкодити. Крім усього іншого, для зростання дуже важливі регулярні опади. Мороз може знищити весь врожай, рослини дуже болісно реагують на зниження температури до 10 °C і нижче. Тому в таких країнах, як Бразилія, Кенія або Індія вирощують різні сорти.

Той, хто хоче виростити найкращі кавові зерна, повинен відправлятися в місцевість, яка розташована вище над рівнем моря. На висоті від 900 до 1500 метрів місцевість найчастіше непрохідна, тому вирощування та збирання врожаю становить труднощі. Оскільки температури на цій висоті зазвичай нижче, потрібно більше часу на те, щоб кавові зерна дозріли. Проте в усьому цьому і є секрет її якості: кава має більше часу для розвитку своїх ароматичних речовин. Тому кава, вирощена на високогір'ї, має більш приємний смак.